英国路透社4月15日 饱受经济不景气及动物权益保护人士多年抗议之苦后，美国水貂养殖者如今又面临另一个迥然不同的难题，即努力与中国市场对毛皮的需求保持步调一致。

在中国日渐增多的中产阶级对高档服装及豪华家居品需求的带动下，去年美国对华貂皮出口额激增至2.155亿美元，出口额和出口量均较2009年增长一倍有余。前几年，美国毛皮动物养殖业陷入困境。养殖户纷纷倒闭，毛皮价格也大幅下跌。中国消费者对毛皮装饰背包、貂皮大衣、貂皮装饰的办公用品等的需求，给美国养殖业带来大受欢迎的喘息之机。如今，养殖貂皮的价格已飙升至历史高点。

Gengel家族一直在伊利诺伊州北部的一个农场养殖水貂，历经了海外竞争、价格大跌等冲击。艰难时期让他们对当前的貂皮热潮持谨慎态度，"需要关注的事太多了，从俄罗斯卢布的走势到中国的天气预报  "至少目前，中国买家和制造商成群结队蜂拥至西雅图和加拿大的貂皮拍卖行。在多伦多的北美裘皮拍卖行近期的拍卖中，黑公貂皮的均价在需求带动下每张升破141美元，而两年前仅售98美元。

2010年中国毛皮大衣销量占全球总销量的一半以上，2012年中国毛皮相关商品的零售额预计达60亿美元。鲜有人能比上海某制衣公司经理张玲莉(音)更了解这股热潮。她的店铺开在市中心一家商场内。张称在有钱的消费人群中，貂皮已变得格外流行。过去几年，貂皮需求每年都在增长，价格也水涨船高。但顾客并不在意价格，只是想要从美加及欧洲进口的优质貂皮。(作者 P.J. Huffstutter)